Friedrich Merz, de son nom complet Joachim-Friedrich Martin Josef Merz, est né le 11 novembre 1955 à Brilon, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Issu d'une famille de notables rhénans d'origine française huguenote, son père, Joachim Merz, était juge et membre de la CDU, tandis que son grand-père maternel, Josef Paul Sauvigny, fut maire de Brilon et membre du parti nazi. Friedrich Merz a étudié le droit à l'Université rhénane Frédéric-Guillaume de Bonn et a exercé comme avocat avant de se lancer en politique. Catholique pratiquant, il est marié à Charlotte Gass, juge, et père de trois enfants. Multimillionnaire, il a également occupé des postes dans le secteur privé, notamment chez HSBC, BlackRock et Stadler Rail. Sa carrière politique débute en 1989 lorsqu'il est élu député européen, siégeant au groupe du Parti populaire européen. En 1994, il entre au Bundestag, où il représente l'arrondissement du Haut-Sauerland. En 2000, il devient président du groupe CDU/CSU au Bundestag, mais est évincé en 2002 par Angela Merkel, marquant le début d'une rivalité durable. Il quitte la politique en 2009 pour se reconvertir dans les affaires, avant de revenir en 2021 comme député et président du groupe CDU/CSU. Après deux échecs en 2018 et 2021, il est élu président de la CDU en décembre 2021 avec 62,1 % des voix. En 2025, il conduit la CDU/CSU aux élections fédérales anticipées, où le parti arrive en tête avec 28,5 % des voix. Après des négociations, il forme une coalition avec le SPD et est élu chancelier fédéral le 6 mai 2025. Son gouvernement se caractérise par une politique migratoire restrictive, une hausse des dépenses militaires, un soutien marqué à Israël et une orientation économique libérale, avec des réformes visant à réduire les impôts et les aides sociales.