François Bayrou

François René Jean Bayrou naît le 25 mai 1951 à Bordères, dans les Pyrénées-Atlantiques, au sein d'une famille d'agriculteurs. Son père, Calixte Bayrou, fut maire de Bordères, et sa mère, Emma Sarthou, transmit à son fils un intérêt précoce pour la politique. Atteint de bégaiement dans son enfance, François Bayrou surmonte ce trouble grâce à des cours d'art dramatique. Après des études classiques au lycée de Nay-Bourdettes, il intègre les classes préparatoires littéraires au lycée Michel-Montaigne de Bordeaux, puis l'université Bordeaux-III, où il obtient une maîtrise consacrée à Charles Péguy. Agrégé de lettres classiques en 1974, il enseigne à Pau avant de se consacrer pleinement à la politique à partir des années 1980. Son engagement politique débute en 1974 au Centre démocrate (CD) de Jean Lecanuet. Il gravit rapidement les échelons : conseiller général des Pyrénées-Atlantiques (1982-2008), député (1986-2012), président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques (1992-2001), et député européen (1999-2002). Entre 1993 et 1997, il est ministre de l'Éducation nationale sous les gouvernements Balladur et Juppé, où il mène des réformes controversées. Il préside ensuite le Centre des démocrates sociaux (CDS), puis Force démocrate (FD), avant de prendre la tête de l'Union pour la démocratie française (UDF) de 1998 à 2007. En 2007, il fonde le Mouvement démocrate (MoDem), qu'il préside depuis. Candidat à l'élection présidentielle en 2002 (6,8 % des voix), 2007 (18,6 %, score historique pour un centriste) et 2012 (9,1 %), il renonce à se présenter en 2017 pour soutenir Emmanuel Macron. Après l'élection de ce dernier, il devient ministre de la Justice en 2017, mais démissionne rapidement en raison de l'affaire des assistants parlementaires du MoDem. En 2020, il est nommé haut-commissaire au plan, fonction qu'il occupe jusqu'en 2025. En décembre 2024, il est nommé Premier ministre dans un contexte de crise politique, formant un gouvernement minoritaire alliant centre et droite. Renversé en septembre 2025 après un vote de confiance défavorable, il est remplacé par Sébastien Lecornu. En 2026, il perd la mairie de Pau après douze ans de mandat. Catholique pratiquant, François Bayrou milite pour la défense des langues régionales, notamment le béarnais. Il est marié à Élisabeth Perlant depuis 1971 et père de six enfants. Son parcours politique, marqué par une volonté de dépasser les clivages traditionnels, en fait une figure incontournable du centrisme français.