François Autain, né le 16 juin 1935 à Luché-sur-Brioux (Deux-Sèvres) et décédé le 21 décembre 2019 à Biarritz, était un médecin et homme politique français. Diplômé en médecine générale et en médecine du travail, il s'installe à Bouguenais en 1964, où il commence sa carrière politique en devenant maire en 1971, un mandat qu'il conserve jusqu'en 1993. Son engagement politique débute dans les années 1960 au sein de l'Union nationale des étudiants de France, en opposition à la guerre d'Algérie. Il adhère ensuite au Parti socialiste unifié (PSU) en 1968, avant de rejoindre le Parti socialiste (PS) en 1975, où il rallie le courant du CERES animé par Jean-Pierre Chevènement. Autain est élu député de la Loire-Atlantique en 1978, puis réélu en 1981, avant de démissionner pour occuper des fonctions gouvernementales. Sous la présidence de François Mitterrand, il est secrétaire d'État chargé de la Sécurité sociale (1981), des Immigrés (1981-1983) et de la Défense (1983). En 1983, il devient sénateur de la Loire-Atlantique, un mandat qu'il conserve jusqu'en 2011, en siégeant successivement au groupe socialiste, puis au groupe communiste après son exclusion du PS en 2001. Il rejoint ensuite le Parti de gauche en 2008. Au Sénat, il occupe des fonctions importantes comme questeur (1995-2001) et secrétaire, et préside des commissions d'enquête sur des sujets sensibles comme le Mediator ou la gestion de la grippe H1N1. Autain était également connu pour ses prises de position sur l'aide active à mourir et ses interventions sur les questions de sécurité et de droits des citoyens. Il a marqué la vie politique locale et nationale par son parcours diversifié et son engagement constant pour les causes sociales et humanistes.